Губернатор Кэти Хохул назначила генерального прокурора штата Летицию Джеймс специальным прокурором по делу об alleged изнасиловании в Университете Корнелл.
Хохул в пятницу утром эмоционально объяснила своё решение. Она заявила о шоке и возмущении в связи с обвинениями и выразила серьёзную обеспокоенность тем, как власти вели дело после того, как женщина первоначально обратилась в полицию.
«Согласно новым сообщениям, она не могла быть яснее: она была на сто процентов уверена, что её изнасиловали. И тем не менее, что шокирует, эти слова так и не попали в отчёт, который полиция Корнелла направила прокурорам», — сказала Хохул. «Подумайте об этом. В каком мире полиция, узнав от жертвы, что её буквально группы изнасиловали, пока она была в алкогольном или наркотическом опьянении, и причём это произошло с участием пяти мужчин в доме братства, не доводит такие обвинения до окружного прокурора? В каком мире окружной прокурор даже не берёт у неё или у кого-либо ещё участие интервью и не запрашивает полный протокол?»
Хохул заявила, что «новые публикации вызывают серьёзные вопросы относительно информации, на которую опиралась канцелярия окружного прокурора округа Томпкинс», когда было принято первоначальное решение не выдвигать обвинения.
«Она будет следовать фактам. Она изучит улики и пойдёт туда, куда они приведут, и если доказательства подтвердят наличие состава преступления, она будет добиваться предъявления обвинений», — сказала Хохул о назначении Джеймс.
«Ни одно учреждение не имеет права защищать свою репутацию за счёт молодого человека, ищущего справедливости. Ни один государственный чиновник не имеет права закрывать глаза, когда система даёт сбой и подводит наших молодых людей. И как губернатор я не позволю никому попытаться скрыть это дело», — добавила Хохул.
Хохул заявила, что дело выявило «пробел в законодательстве штата. Если кто‑то слишком опьяневший, чтобы дать согласие, не должно иметь значения, выбрал ли он употребление наркотиков или алкоголя. Добровольное опьянение не является оправданием для сексуального насилия или группового изнасилования, точка». Хохул сказала, что будет работать с законодателями для устранения этой «лазейки».
«Я готова возглавить процесс, основанный на фактах и законе», — заявила Джеймс. «Мы изучим факты, соберём улики, опросим свидетелей и, если будет обосновано, изберём уголовное преследование. Я знаю, что вы хотите получить ответы. Я тоже. Всеобъемлющее расследование такого характера требует времени, но мой офис обязуется довести его до конца. Сейчас это активное уголовное расследование под руководством канцелярии генерального прокурора».
Губернатор сказала, что её «глубоко обеспокоило», как полиция Корнелла вела дело.
«Отправка частичного досье [в канцелярию окружного прокурора Томпкинс] — по моему мнению, провал. У нас будет генеральный прокурор и другие, кто выяснит, действительно ли это то, что произошло. Но кто‑то знал больше, чем сообщал людям», — сказала Хохул. «Но когда окружной прокурор получает нечто, где есть информация об обвинениях, связанных со встречей с пятью людьми в доме братства, и вы не берёте время, чтобы допросить эту молодую женщину и задать дополнительные вопросы, полагаясь на частичный отчёт? Вот о чём я говорю».
Хохул подписала распоряжение о назначении Джеймс в четверг. В своём заявлении она сказала, что недавно опубликованная информация по делу «подорвала мою веру и веру общественности в способность канцелярии окружного прокурора округа Томпкинс эффективно расследовать и преследовать это дело в настоящее время».
«Мы не знаем достаточно, но то, что выходит за пределы того, что всем говорили изначально… это очень противоречиво и конфликтует. И я хочу правду», — добавила она. «Кто что и когда знал? Что было сделано неправильно? Почему они не выступили вперёд? Как этой женщине было отказано в правосудии?»
«Наше расследование является уголовным и основано на всех фактах. И поэтому на данном этапе мы не будем сосредотачиваться на действиях окружного прокурора», — сказала Джеймс.
«Я поддерживаю назначение генерального прокурора Джеймс и доверяю тому, что она изучит факты и применит закон. Стало ясно, что нам не предоставили полной картины со стороны университета. Основное внимание уделялось и должно продолжать уделяться жертвам. Мой офис будет полностью сотрудничать с генеральным прокурором», — в пятницу заявил окружной прокурор округа Томпкинс Мэттью Ван Хаутен.
«Мы полностью поддерживаем назначение специального прокурора и усилия по изменению закона штата Нью‑Йорк о случаях изнасилования и привержены независимому внешнему обзору всех аспектов того, как Университет Корнелл вёл это дело», — сообщил представитель университета.
Бывшая студентка Корнелла утверждает, что её подсыпали наркотики и изнасиловали несколько мужчин в доме братства Чи Фай в октябре 2024 года. Адвокат студентки говорит, что после внутреннего расследования двое из обвиняемых членов братства были отчислены, а другим были назначены более мягкие санкции, включая отстранения, тренинги или написание эссе.
Университет заявил, что санкции включали отчисления и отстранения. «Никому из обвиняемых не предлагалось написать эссе как единственное последствие их участия», — говорится в части заявления.
В то время канцелярия окружного прокурора округа Томпкинс заявила, что «имеющихся доказательств недостаточно для поддержки уголовных обвинений».
Студентка сейчас подала иск против университета и семи мужчин, утверждая, что они не защитили её и не предотвратили предполагаемое нападение. CBS News New York связывалась со всеми обвиняемыми и получила ответы от адвокатов двоих из них, которые отрицают обвинения. Адвокат третьего мужчины публично отрицал вину своего клиента.
Затем канцелярия окружного прокурора объявила о повторном открытии дела.
Ранее Хохул призывала привлечь внешних юристов для проверки реакции Корнелла на обвинения и заявила, что университет согласился на расследование.